Ένας Οθωμανός Διάδοχος, "Βασιλεύς των Γραικών".

Μισό Αιώνα μετά την διάλυση του Βυζαντίου, οι Ευρωπαίοι αντιλήφθηκαν την σημασία του και κινητοποιήθηκαν ώστε να εκδιώξουν τους Οθωμανούς.

Οι ενέργειες αυτές, ωφελήθηκαν από την διαμάχη διαδοχής στον οθωμανικό θρόνο. Με την επικράτηση του Βαγιαζίτ Β', ο λαοφιλής και λόγιος αδελφός του Τζεμ προέβη σε μια μακρόχρονη περιπλάνηση στη Δυτική Ευρώπη (1482-1495) επιδιώκοντας έως τον θάνατό του την κατάληψη της εξουσίας της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.

Με τον Τζεμ πίστευαν οι Ευρωπαίοι πως όχι μόνο θα σταμάταγαν τους Οθωμανούς, αλλά θα έπαιρναν και εδάφη.

Το 1494 ο Βασιλιάς των Γάλλων, Κάρολος Η, εισέβαλε στο Βασίλειο της Νάπολης. Στόχος του Καρόλου, ήταν να εκστρατεύσει μαζί με τον Τζεμ για την απελευθέρωση των Χριστιανικών πληθυσμών της κοντινής Ανατολής.

Οι Έλληνες μάλιστα, τον αποκαλούσαν Βασιλιά των Γραικών!

Τότε, Έλληνες και αλβανοί εντάχθηκαν στο εκστρατευτικό σώμα του Καρόλου με το όνομα “Stradioti” (είτε από το “Στρατιώται” είτε από το “Strada” που σημαίνει δρόμος) ως μισθοφόροι και ήταν ιππείς που βασίζονταν σε τακτικές ανορθόδοξου πολέμου.

Ο πιο γνωστός ηγέτης τους, ήταν ο Κωνσταντίνος Αριανίτης και καταγόταν από οικογένεια ηγεμόνων της Άνω Αλβανίας. Μετά τον θάνατο του γαμπρού του, Μαρκησίου του Μομφεράτου, Βονιφάτιου Γ, ανέλαβε Ηγεμόνας του Μομφεράτου και έκτοτε σχεδίαζε την απελευθέρωση των Βαλκανίων.

Τον Μάιο του 1495 μετέβη στην Βενετία και συνεργάστηκε με άρχοντες ώστε να εξασφαλίσει οπλισμό στους 50.000.

Στις 25 Φεβρουαρίου πέθανε στη Νάπολη ο Τζεμ και μαζί του έσβησαν οι ελπίδες μιας τουρκικής υποστήριξης.

Στις 27 Φεβρουαρίου, ημέρα που ετοιμαζόταν ο απόπλους των Επαναστατών, οι Βενετοί θέλησαν να ενημερώσουν πρώτοι τον Σουλτάνο.

Έτσι απαγόρευσαν τον απόπλου κάθε πλοίου και κατέσχεσαν το πλοίο του Αριανίτη ο οποίος είχε διαφύγει. Μέχρι στιγμής είχε εκδηλωθεί ήδη Επαναστατικό κίνημα στην Ήπειρο και την Θεσσαλία το οποίο ανέμενε ενισχύσεις. Αφού ο Βαγιαζήτ Β το αντιμετώπισε, προέβη σε σφαγή πληθυσμών σε αυτές τις περιοχές.

Ο Αριανίτης, ώστε να αποφύγει σφαγές εις βάρους των Ελλήνων ώστε επίσης να αποφύγει κακομεταχείριση των αδελφών του που ήταν παντρεμένες με κατόχους σημαντικών αξιωμάτων, έπαυσε τις Επαναστατικές Απόπειρες.