Αποτυχία Μελά στην Μακεδονία και Μονομαχία με Κολοκοτρώνη

Στις Αρχές του 1904, η Ελληνική Κυβέρνηση, όρισε τον Αλέξανδρο Κοντούλη επικεφαλής 4 Αξιωματικών που στάλθηκαν να ελέγξουν την κατάσταση στη Δυτική Μακεδονία.

Ο Κοντούλης, επέλεξε ως συνοδεία του τον Αναστάσιο Παπούλα, το Γεώργιο Κολοκοτρώνη και τον Παύλο Μελά.

Αφου επέλεξαν 4 Συνοδούς, οι Αξιωματικοί, ακολούθησαν χωριστές πορείες και μαζί με τον Κώτα και τον Πύρζα, συναντήθηκαν στο τέλος Φεβρουαρίου στα Ελληνοτουρκικά Σύνορα με τον Κύρου.

Η Αποστολή καθυστέρησε εξαιτίας των Άσχημων Καιρικών Συνθηκών, διέσχισαν τον Αλιάκμονα στις 9 Μαρτίου, κατευθύνθηκαν προς το Μοναστήρι του Αγίου Νικολάου στο Τσιρίλοβο και έφτασαν στο Χωριό Γκαμπρές στις 15 Μαρτίου.

Την επομένη, ο Μελάς και ο Κολοκοτρώνης συνέδραμαν Χρηματικά το Δάσκαλο και το Απόγευμα, ο Κώτας, ο Κοντούλης και ο Μελάς μίλησαν στους Ντόπιους υπέρ της σύνταξης με την Ελληνική Πλευρά.

Έπειτα, προχώρησαν στη Ρούλια, το Χωριό του Κώτα, την Όστιμα και το Ζέλοβο.

Ενώ βρίσκονταν στο Ζέλοβο, ο Παπούλας και ο Κολοκοτρώνης διαφώνησαν με το Μελά και τον Κοντούλη αναφορικά με το αν τα Ελληνικά Συμφέροντα θα εξυπηρετούνταν με την αποστολή Ένοπλων Σωμάτων από την Ελλάδα, όπως υποστήριζαν οι Πρώτοι, ή με την οργάνωση Ντόπιων Ομάδων.

Στο Ορόβνικ όμως, ο Δραγούμης έστειλε επιστολή που έλεγε πως ο Μελάς, έπρεπε να επιστρέψει αμέσως στην Ελλάδα, επειδή οι Οθωμανικές Αρχές, είχαν πληροφορηθεί την Παρουσία του.

Ο Μελάς επισκέφθηκε στο Μοναστήρι το Δραγούμη, που τον έπεισε να υπακούσει. 

Απογοητευμένος, ο Μελάς πήρε το Τραίνο για τη Θεσσαλονίκη και στις 29 Μαρτίου έφτασε στην Αθήνα.

5 Εβδομάδες αργότερα, επέστρεψαν και οι άλλοι 3 Αξιωματικοί, μετά από Διαταγή του Ελληνικού ΥπΕξ.

Στις 13 Μαΐου, στην Αθήνα, ο Μελάς και ο Κολοκοτρώνης τσακώθηκαν και πάλι άσχημα για το ζήτημα της Αποστολής ή όχι Ενόπλων στη Μακεδονία.

Έτσι, οι 2 Άνδρες, μονομάχησαν στις 28 Μαΐου.

Ο Μελάς νίκησε, αλλά ο Κολοκοτρώνης επέζησε.